Po porodzie następuje okres połogu i laktacji. Okres połogu trwa 6 tygodni od dnia porodu i charakteryzuje się przede wszystkim zwijaniem się macicy. Pod koniec tego okresu macica osiąga zbliżoną wielkość, jaką miała przed ciążą i jej zwijanie zostaje zakończone.
Laktacja, czyli wydzielanie mleka, rozpoczyna się po upływie 48 godzin od zakończenia porodu i może trwać kilka miesięcy. W końcowym okresie ciąży i bezpośrednio po porodzie sutki wydzielają siarę. Dopiero po dwóch dniach rozpoczyna się wydzielanie mleka, w czym bierze udział prolaktyna (PRL). Hormon ten, wydzielony przez przedni płat przysadki, pobudza komórki gruczołowe gruczołów sutkowych. Natomiast w wydalaniu mleka bierze udział oksytocyna uwalniana do krwi z tylnego płata przysadki.Osesek ssąc brodawkę (papilla mammae) drażni receptory i za pośrednictwem impulsów nerwowych biegnących przez rdzeń kręgowy, rdzeń przedłużony oraz śródmózgowie zostają pobudzone neurony oksytocynoergiczne podwzgórza. Z ich zakończeń w tylnym płacie przysadki uwalnia się oksytocyna, która krąży we krwi i dostając się do gruczołów sutkowych, działa kurcząco na ściany przewodów mlecznych. Ten odruch neurohormonalny sprzyja opróżnianiu się gruczołów sutkowych z nagromadzonego w nich mleka.